Tekst og foto: Arne Nyaas
Det slår professor Johan B. Steen fast etter å ha fulgt rypekullene i Dalsbygda siden før St. Hans. Steen & Co forsker på hva som skjer med rypekyllingene i ukene etter klekking, og har gjort det siden først på 90-tallet. De siste årene har Steen hatt Dalsbygda i Nord-Østerdal som base - og har i år gledelig nytt å fortelle:
-Stamfuglbestanden i vår var svært god. Nå viser det seg at klekkingen svarte til forventningene. Av 50 kyllinger som vi merket med radiosender, ble 12 tatt av predatorer, i hovedsak rev og mink. Predasjonen har med andre ord vært liten. I år ligger kullene tett og er i tillegg store, opplyser Steen.
Det siste store rypeåret i grenseområdet mellom Hedmark og Sør-Trøndelag var i 1985. Om 2001 blir et like godt produksjonsår gjenstår å se. "Steggen" Steen gleder seg i alle fall til høsten. Sjøl skal han tråle rypeterrenget i Tydal sammen med gode jaktkamerater, men gleder seg like mye til registreringene i Dalsbygda i midten av august. Dalsbygda var med i det landsomfattende lirypeprosjektet i regi av Norsk institutt for naturforskning (NINA) og Universitetet i Oslo (UiO) i årene 1996-2000, og har valgt å fortsette med registreringer i egen regi i åtte nye år.
- Ved klekking var det fra ni til tolv kyllinger i hvert kull. Viser tellingene i august i snitt fem kyllinger eller mer per to voksne ryper, da har vi hatt et meget godt produksjonsår. Det var også gledelig å registrere oppgang i smågnagerbestanden, både av mus og lemen. Et annet gledelig trekk var alle molteblomstene, røper Steen som ellers opplyser at han aldri tidligere har registrert at lirypekyllingene har hakket seg ut av eggene så tidlig som 17. juni. Det skjedde i Dalsbygda i år. Et annet særtrekk i år var plasseringen av redene. I Dalsbygda lå disse uten unntak nede i bjørkeskogen. Hvorfor har heller ikke Steen noe svar på.
